桃花影前言

　　《桃花影》概述
　　《桃花影》四卷十二回，又名《牡丹奇缘》，题“李烟水散人编次”。据考，烟水散人或为浙江秀水徐震，字秋涛。编着有通俗小说多种，如《后七国乐田演义》、《女才子传》、《珍珠舶》、 《合浦珠》等。
　　《桃花影》存世有畹香斋刊本，藏美国哈佛大学图书馆。北京大学藏有残本二卷六回。又有光绪丁酉上海书局石印本，改题《牡丹缘》，藏南京图书馆。
　　《桃花影》内容简介
　　《桃花影》四卷十二回，又名《牡丹奇缘》书叙明朝成化年间，松江府华亭县有一旧家子弟名魏容，表字玉卿，年方十七，生得面白唇红，神清骨秀，又有满腹文才，然一心娶美女为妻，故未曾婚配。其父母均已过世，与其同住有家人褚贵、山茶夫妇二人，山茶年方二十一，亦颇有姿色。一日玉卿无意中窥见夫妇二人交欢，欲火中烧，不久即与山花勾搭成奸。
　　是年岁考，玉卿县考得第二，府试又得第三，参加学道考试，乃得进学。玉卿高中之后，贺者络绎不绝。邻人有寡妇夏二娘者，有女名非云，年方十五，美貌无双。夏二娘有意与玉卿私通，遂通过山茶致意，玉卿亦不拒绝，至其家与二娘淫乱。一日二娘之女非云偶见其母与玉卿交欢场面，乃动春心，丫环兰英得知此事后先自与玉卿成奸，后为二人传情递书，撮合二人。玉卿向非云求欢，为非云所拒，坚持明媒正娶，玉卿应允。
　　玉卿同学邹侍泉托于敬山延请玉卿为教席。于敬山乃一恶棍，至玉卿家中拜会时，在书房中发现非云与玉卿情书，乃偷藏袖中，带与非云之堂叔夏须有看。夏须有久有意谋取夏家财产，遂趁机设计写出匿名榜文，张贴于街头，宣扬玉卿与非云之事，企图败坏二人名声。玉卿为躲是非，至邹侍泉家坐馆。邹家有妾瑞姻与寄居的商人之妇小玉，二人爱慕玉卿，乃与其勾搭，三人时在一处淫乱。不久流言逐渐平息，又正逢朝廷开科取士，玉卿乃告别邹家，前往江阴赴试。玉卿又于科场连连得意，取了一等二名，正待二、三场试之时，闻得夏须有煽动族人二十余名，向府衙和学道上书，诬告其有伤风化，乃连夜逃往苏州，借寓寒山寺尼庵之中，又与小尼了音私通。后遇见半痴和尚，授以采战之法。此时夏须有诬告一案已由县令压下，于是玉卿又赴乡试，在金陵寓于邱慕南家，邱好男风，而其妻甚娇美。邱见玉卿姿容，心生爱慕，乃用酒灌醉玉卿后奸之，玉卿醒后大怒，邱为谢罪，以己妻侍玉卿，二人亦极尽欢洽。次日邱慕南赴松江，留二人在家。
　　三场试毕，玉卿中第二十七名举人。鹿鸣宴之后，玉卿游燕子矶，巧遇半痴和尚，二人乃一同游玩。在傅家废园中，见姑苏王婉娘所题咏菊诗，思见其人，半痴乃助其寻到婉娘，并使二人幽会。正月后，玉卿进京会试，得中三甲二十八名，选为浙江杭州府钱塘县知县，乃衣锦还乡。
　　《桃花影》四卷十二回，又名《牡丹奇缘》夏须有陷害玉卿不成，乃乘玉卿不在，将非云许配给无赖，非云无可奈何。正逢邱慕南带玉卿书来，见此情形，将非云救出，逃往南京，途中邱慕南为官府所擒，非云只好寄居船户顾四家，顾四见非云美貌，图谋不轨，非云被逼投水。玉卿至乡中时，于敬山等因诬告玉卿，强娶非云，已下狱。玉卿迎了音、婉娘至己处，后邹侍泉又送小玉来，三女乃伴玉卿一同上任。玉卿在任期间奉公守法，颇有政声，深得上司杭州知府赵彦卿赏识，欲招其为婿，魏生虽想念非云，然不忍拂赵知府好意，勉为应允。入洞房时方知，赵小姐原来即非云。原来非云落水后，为赵知府所救，又被赵老夫人收为义女。如今二人终得团圆。
　　任职钱塘两年后，玉卿升为江西巡按，赵知府亦升岭南副使，玉卿乃一路微服私访，至南昌，得知有恶霸黎鹤谋财害命，乃深入虎穴探访，为黎所识破，幸得流落黎府之兰英相救，二人一同逃出。玉卿将兰英送至松江，与非云相会，又将黎鹤捉拿问罪。后又为邱慕南雪冤，慕南为谢恩，将花氏送与玉卿。
　　后玉卿回京述职时，因替人辩诬而获罪，削职为民。回到松江，与一妻五妾终日寻欢作乐。
　　一年后，玉卿又为朝廷所召，历任宪司之职，十年后竟为陕西巡抚、工部侍郎。半痴和尚前来点化，玉卿乃觉悟，辞官归田。非云之母夏二娘悔悟向佛，此时亦不疾而终。赵彦卿已升任福建布政，在玉卿邻家购屋。后玉卿带六位夫人与褚贵夫妇一同泛太湖而去，俱成仙人。原来玉卿本是香案文星，六女则是瑶台仙子谪入凡尘。
　　《桃花影》评价
　　《桃花影》因其中大量的对淫秽场面的细致描写而被列入禁书之目，但是它与一般的低级的小说又有所不同，显然是比较有文化修养的文人所作的。因为其中每当描写男女定情之处，总有诗赋往来，而不仅是一泄淫欲而已。故本书的品味要较一般淫邪小说为高，当是没有什么异议的。
　　特别应当指出的是，本书的性描写中尤其突出了窥人交媾的描写，这就突破了前人的全知视角窠臼，而以第三者的眼光转述，仅从小说技巧而言，这是一个进步。从内容上看，窥房作为一种变态性心理，也是值得研究的课题。